historique de la race chartreux
Cette race est fort ancienne. Son pelage laineux teinté et rasé aurait été vendu depuis l’Antiquité pour de la fourrure de loutre ! Elle semble avoir existé en France depuis plusieurs siècles. Au XVIe siècle, J. du Bellay pleura la mort de son petit chat gris Belaud. Au XVIIIe siècle, Buffon, dans son »histoire naturelle », le mentionne sous le nom de »Chat de France » alors que Linné le distingue du chat Angora en le baptisant Felis cattus caeruleus, »chat bleu ». L’origine de ce chat a donné lieu à de nombreuses hypothèses. La légende voudrait que les moines chartreux l’aient élevé après l’avoir ramené d’Afrique du Sud. Alors pourquoi l’appelle-t-on Chartreux ? Pour certains, l’origine de son nom vient du fait que sa robe dense et laineuse rappelait un tissu de laine d’Espagne appelé »pile des Chartreux ». Pour d’autres, comme Fizniger, il serait le résultat du croisement du chat Manul et du chat égyptien. En fait, ses ancêtres pourraient être nés dans les rudes régions montagneuses d’Iran, de Syrie et de Turquie où ils auraient acquis leur épaisse fourrure. Quelques animaux ont pu être introduits en France lors des Croisades. Dans les années vingt, des éleveurs français auraient pratiqué des croisements avec le Persan. Un vrai programme d’élevage ne commença qu’en 1926, avec les soeurs Léger, à partir de chats bleu cendré vivant naturellement à Belle-Ile, dans le Morbihan. Après avoir défini ses caractères morphologiques, le Dr Jumaud (1930) lui attribua le nom de Felis cattus cartusinorum. Une exposition du Cat Club de Paris a lieu en 1931. Un premier standard est rédigé en 1939.Dans les années soixante et soixante-dix, des unions avec des British Shorthair bleus se sont produites au point que la F.I.Fe décida en 1970 de rassembler les deux races. Le Chartreux allait-il disparaître ? J. Simonnet, Président du Club du Chat des Chartreux, prouva l’authenticité de cette vieille race française, si bien que la F.I.Fe sépara à nouveau les deux races en interdisant les métissages. Les premiers Chartreux arrivèrent aux Etats-Unis en 1970. La C.F.A. et la T.I.C.A. ont reconnu le Chartreux.